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10.08.2026
La vitamina B12 cumple funciones esenciales para el organismo y su relación con la salud del cerebro ha despertado un interés creciente entre investigadores. Un estudio publicado en Annals of Neurology encontró una asociación entre niveles más bajos de la forma activa de este nutriente y algunos indicadores de menor rendimiento neurológico en adultos mayores sanos.
La investigación analizó a 231 personas mayores que no presentaban demencia ni deterioro cognitivo leve. De acuerdo con los resultados citados por Women’s Health, quienes registraron menores niveles de vitamina B12 activa mostraron una menor velocidad de procesamiento y respuestas más lentas ante determinados estímulos visuales.
Las imágenes obtenidas mediante resonancias magnéticas también identificaron una mayor presencia de lesiones en la sustancia blanca cerebral entre las personas con niveles más bajos de B12 activa. Estas alteraciones son objeto de estudio debido a su posible relación con procesos de deterioro cognitivo y demencia.
El estudio no establece una relación causal
Los investigadores señalaron que los participantes presentaban, en promedio, niveles de vitamina B12 en sangre de 414,8 pmol/L, por encima del umbral de deficiencia establecido en 148 pmol/L.
Sin embargo, el análisis se concentró en la fracción activa de la vitamina, es decir, aquella que puede ser utilizada de manera efectiva por el organismo. Los resultados sugieren que los niveles considerados adecuados actualmente podrían requerir una evaluación más detallada, especialmente en adultos mayores.
No obstante, el estudio no demostró que una menor concentración de B12 sea directamente responsable de las alteraciones observadas ni estableció un nuevo valor de referencia aplicable a toda la población.
¿Por qué es importante la vitamina B12?
La vitamina B12 participa en procesos fundamentales como la formación de glóbulos rojos, la síntesis del ADN y el mantenimiento del sistema nervioso central.
Los Institutos Nacionales de Salud de Estados Unidos (NIH) establecen una ingesta diaria recomendada de 2,4 microgramos para la mayoría de los adultos. Durante el embarazo, la recomendación aumenta a 2,6 microgramos y durante la lactancia a 2,8 microgramos.
Una deficiencia de este nutriente puede provocar anemia, cansancio y debilidad, además de manifestaciones neurológicas como hormigueo, problemas de equilibrio, confusión, alteraciones de la memoria y dificultades cognitivas.
Estos síntomas no significan necesariamente que una persona padezca demencia, pero pueden justificar una evaluación médica para determinar su origen.
Alimentos que aportan vitamina B12
La vitamina B12 se encuentra principalmente en alimentos de origen animal, entre ellos carne, pescado, mariscos, huevos, leche y otros productos lácteos.
También está presente en algunos cereales y productos fortificados. Por ello, las personas que siguen dietas vegetarianas estrictas o veganas deben prestar especial atención a la ingesta de este nutriente y consultar con un profesional sobre la necesidad de realizar controles.
Los adultos mayores y las personas con problemas de absorción también pueden requerir una vigilancia nutricional más cuidadosa.
¿Cuándo es recomendable consultar?
La aparición de problemas persistentes de memoria, confusión, alteraciones del equilibrio, hormigueo u otros síntomas neurológicos debe ser evaluada por un profesional de la salud.
Antes de comenzar a consumir suplementos de vitamina B12, también se recomienda consultar con un médico. La necesidad de suplementación y la dosis dependen de factores como los resultados de los análisis, la alimentación y la capacidad del organismo para absorber el nutriente.
La investigación refuerza el interés científico por comprender mejor el papel de la vitamina B12 en el envejecimiento cerebral, pero todavía se necesitan nuevos estudios para determinar si mantener niveles más altos de su forma activa puede contribuir directamente a preservar la función neurológica.
