¿Cuál es el satélite que más tiempo lleva en órbita?

Con los años, se han lanzado al espacio alrededor de 11.900 objetos al espacio, de acuerdo con las estimaciones de la Oficina de Naciones Unidas para Asuntos del Espacio Exterior (UNOOSA). La mayoría de estos objetos son satélites, que fueron colocados en órbita en algún momento de la historia reciente para cumplir funciones militares, científicas o comunicacionales. Sin embargo, 3.850 de ellos ya no se encuentran en órbita, mientras que hay otros 8.000 que sí que siguen girando alrededor de la Tierra.

No obstante, solamente hay uno de ellos que pueda presumir realmente de haber presenciado toda la historia de la exploración espacial. Su nombre es Vanguard-1 y solo quedan unos días para que se cumpla el 64º aniversario desde que fue lanzado desde el Cabo Cañaveral (Florida) el 17 de marzo del año 1958; solo unos meses después que el Sputnik (el primero en poder observar nuestro planeta desde el espacio). Lo que le convierte -de facto- en el satélite en órbita más antiguo, porque de sus tres predecesores (el Sputnik 1, el Sputnik 2 y el Explorer 1) ya no queda nada después de que quedasen destruidos tras su regreso a la atmósfera.