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22.09.2026
El consumo de café, bebidas energéticas, gaseosas y otros productos con cafeína es cada vez más habitual entre adolescentes. Sin embargo, especialistas de Yale Medicine advierten que su consumo puede afectar el descanso nocturno, aumentar el cansancio durante el día y generar un círculo difícil de romper.
Jennifer Jiyun Park, investigadora del Departamento de Psiquiatría de la Escuela de Medicina de Yale, recomendó evitar la cafeína antes de los 18 años y señaló que las bebidas energéticas deberían quedar fuera de la dieta de niños y adolescentes debido a su alta concentración de esta sustancia.
La cafeína puede prolongar el cansancio
Durante la adolescencia, el reloj biológico suele retrasar el momento en que aparece el sueño, lo que puede dificultar que los jóvenes se duerman temprano y se despierten por la mañana. Según Sabhyata Agrawal, especialista en medicina del sueño de Yale Medicine, esta modificación es parte normal de esta etapa.
El problema puede aparecer cuando el cansancio lleva a consumir café u otros estimulantes para mantenerse despierto. La cafeína puede comenzar a hacer efecto entre 30 y 45 minutos después de ser ingerida y permanece varias horas en el organismo. Una dosis elevada puede tardar cerca de 12 horas en eliminarse por completo.
Por ello, Agrawal aconsejó evitar productos con cafeína después de la una o dos de la tarde, dependiendo del horario habitual de descanso de cada persona.
Videojuegos y bebidas energéticas
El consumo de cafeína también está relacionado con las sesiones nocturnas de videojuegos. Park señaló que entre el 33 % y el 80 % de los adolescentes consume productos con cafeína mientras juega, principalmente para mantenerse despiertos, obtener energía o evitar el hambre.
Las pantallas pueden intensificar el problema, ya que su luz puede reducir la producción de melatonina, hormona relacionada con la regulación del sueño. La especialista recomendó establecer un horario para apagar los dispositivos, idealmente entre las 21:00 y las 22:00 horas.
Además, algunas bebidas energéticas contienen hasta 140 miligramos de cafeína por porción. De acuerdo con la información citada por Yale Medicine, la Academia Estadounidense de Pediatría aconseja evitar las bebidas energéticas y no superar los 100 miligramos diarios de cafeína durante la adolescencia.
La cafeína también está presente en otros productos
El consumo no se limita al café y las bebidas energéticas. La cafeína también puede encontrarse en gaseosas, chocolate, chicles y sobres saborizados que pueden contener entre 50 y 200 miligramos por unidad.
Grace Kong, profesora asociada de Psiquiatría de Yale, explicó que los sabores dulces y frutales y el diseño de algunos de estos productos pueden hacerlos más atractivos para los adolescentes.
El consumo excesivo puede provocar aumento de la frecuencia cardíaca y la presión arterial, palpitaciones, problemas digestivos, inquietud, ansiedad e insomnio. También se ha relacionado con dificultades para prestar atención, retener información y mantener un adecuado rendimiento escolar.
Ante señales como problemas frecuentes para dormir, temblores, nerviosismo o disminución del desempeño académico, especialistas recomiendan revisar el consumo de cafeína y conversar con el adolescente sobre la cantidad presente en los productos que consume. Cuando sea necesario, también aconsejan consultar con un profesional de la salud.
