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Sentirse constantemente somnoliento durante el día podría ser más que una simple consecuencia de una mala noche de sueño. Un nuevo estudio realizado por investigadores de la Facultad de Medicina de Penn State sugiere que este síntoma podría estar relacionado con un mayor riesgo de padecer hipertensión arterial.
La investigación encontró que los adultos que experimentan una necesidad intensa e incontrolable de dormir durante el día tienen mayores probabilidades de presentar presión arterial alta o de desarrollarla en el futuro, especialmente cuando también enfrentan dificultades para conciliar el sueño por las noches.
Para llegar a estas conclusiones, los científicos analizaron información de más de 1,700 adultos que reportaron sus niveles de somnolencia diurna y participaron en evaluaciones especializadas del sueño nocturno.
Los resultados mostraron que quienes sufrían somnolencia excesiva durante el día tenían un 52 % más de probabilidades de padecer hipertensión en el momento del estudio y un 74 % más de riesgo de desarrollarla posteriormente en comparación con quienes no presentaban este síntoma.
El riesgo aumentó significativamente entre las personas que tardaban 30 minutos o más en quedarse dormidas. En este grupo, la probabilidad de presentar hipertensión se duplicó, mientras que el riesgo de desarrollarla en el futuro se triplicó.
Según el doctor Alexandros Vgontzas, director del Centro de Investigación y Tratamiento del Sueño de la Facultad de Medicina de Penn State y autor principal del estudio, estos pacientes representan un subgrupo con un riesgo cardiovascular considerablemente mayor.
Los investigadores señalaron que los hallazgos podrían ayudar a los médicos a identificar factores de riesgo que suelen pasar desapercibidos durante las consultas. Además, sugieren que la evaluación de pacientes con somnolencia diurna no debería centrarse únicamente en trastornos como la apnea obstructiva del sueño, sino también considerar otras posibles afecciones relacionadas con la salud cardiovascular.
La hipertensión es uno de los principales factores de riesgo para enfermedades cardíacas, accidentes cerebrovasculares y otras complicaciones graves de salud, por lo que detectar señales tempranas podría contribuir a una intervención oportuna y a la prevención de futuros problemas.
Los resultados fueron presentados el pasado 17 de junio durante una reunión de las Sociedades Profesionales Asociadas del Sueño, celebrada en Baltimore, y también fueron publicados en una edición especial de la revista científica especializada Sleep.
