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12.05.2026
Un estudio realizado por investigadores de la University of Queensland, en colaboración con un equipo internacional coordinado a través de la OCDE, concluyó que reducir la jornada laboral anual podría tener un impacto significativo en la disminución de los niveles de obesidad en la población.
La investigación, presentada en el Congreso Europeo sobre Obesidad en Estambul, analizó datos de 33 países entre 1990 y 2022 y encontró una relación directa entre las largas jornadas de trabajo y mayores tasas de obesidad.
Según el estudio, los países con jornadas laborales más extensas —como Estados Unidos, México y Colombia— presentan niveles más altos de obesidad, incluso en comparación con naciones donde la dieta suele ser más alta en calorías y grasas.
Menos trabajo, menos obesidad
Uno de los hallazgos clave del análisis es que una reducción del 1% en la jornada laboral anual se asocia con una disminución del 0.16% en la prevalencia de obesidad. Aunque el porcentaje parece pequeño, los investigadores señalan que su impacto acumulado puede ser significativo a nivel poblacional.
La directora del estudio, la doctora Pradeepa Korale-Gedara, explicó que una menor carga laboral permite mejorar hábitos de vida.
“Cuando las personas tienen una vida más equilibrada, tienen menos estrés, pueden centrarse en alimentos más nutritivos y realizar más actividad física”, señaló.
Estrés, alimentación y falta de tiempo
Los investigadores identificaron dos mecanismos principales que explican esta relación. El primero es el estrés crónico, que eleva los niveles de cortisol y favorece la acumulación de grasa corporal, especialmente en trabajos sedentarios.
El segundo factor es la falta de tiempo, ya que las jornadas extensas reducen la posibilidad de cocinar alimentos saludables, lo que incrementa el consumo de productos procesados o ultraprocesados.
En la misma línea, la psicóloga de la University of Reading, Rita Fontinha, explicó que las largas jornadas laborales afectan directamente los hábitos cotidianos.
“Si trabajas muchas horas, no tienes energía para cocinar y es más fácil comprar alimentos procesados”, indicó.
Debate sobre la semana laboral de cuatro días
El estudio ha reavivado el debate sobre la implementación de la semana laboral de cuatro días en países como el Reino Unido, donde ya varias empresas han adoptado este modelo de forma piloto.
Actualmente, más de 200.000 trabajadores en ese país han pasado a esquemas laborales reducidos desde la pandemia, según datos citados en el informe, mientras que otras empresas y gobiernos locales han comenzado a explorar la flexibilidad laboral.
Sin embargo, el gobierno británico ha reiterado que no planea imponer este modelo de forma obligatoria, aunque sí promueve esquemas de trabajo flexible bajo la legislación laboral vigente.
Un enfoque de salud pública
Los autores del estudio señalan que la reducción del tiempo de trabajo no solo tiene implicaciones económicas, sino también de salud pública, al influir en el bienestar físico y mental de la población.
El análisis concluye que políticas laborales más flexibles podrían contribuir a mejorar la alimentación, el descanso y la actividad física, factores clave en la prevención de la obesidad a nivel global.
