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25.04.2026
Un nuevo estudio de la Universidad de Lund, en Suecia, identificó la adultez temprana como la etapa más peligrosa para desarrollar obesidad, debido a su fuerte impacto en la mortalidad y el riesgo de enfermedades crónicas a futuro.
La investigación, publicada en eClinicalMedicine y basada en datos de más de 600.000 personas entre los 17 y 60 años, concluye que quienes presentan obesidad entre los 17 y 29 años tienen un riesgo significativamente mayor de muerte prematura en comparación con quienes no desarrollan esta condición antes de los 60 años.
Según el análisis, la aparición de obesidad —definida como un índice de masa corporal (IMC) superior a 30 kg/m²— en esta etapa temprana de la vida se asocia con aproximadamente un 70% más de probabilidad de mortalidad durante el seguimiento del estudio.
Mayor riesgo de enfermedades crónicas
El aumento de riesgo se relaciona principalmente con enfermedades cardiovasculares, diabetes tipo 2 y ciertos tipos de cáncer. Los investigadores observaron que la duración del tiempo vivido con obesidad es un factor determinante: cuanto más temprano aparece el aumento de peso, mayor es el desgaste biológico acumulado.
En promedio, el estudio registró un incremento de 0.4 kg por año entre los 17 y los 60 años en la población analizada, aunque quienes desarrollaron obesidad de forma temprana mostraron un impacto más severo en la salud a largo plazo.
Diferencias entre hombres y mujeres
El estudio también identificó variaciones según el sexo. En hombres, la obesidad temprana se asoció principalmente con mayor mortalidad por enfermedades cardiovasculares y diabetes tipo 2.
En mujeres, el riesgo de muerte por cáncer se mantuvo elevado independientemente de la etapa en la que se desarrollara la obesidad, lo que sugiere una posible influencia de factores hormonales, especialmente durante la menopausia.
La epidemióloga Huyen Le, de la Universidad de Lund, señaló que los cambios hormonales podrían desempeñar un papel importante en estas diferencias, aunque se requieren más estudios para comprender el fenómeno.
Impacto en salud pública
Los autores del estudio advierten que la prevención de la obesidad debe comenzar desde edades tempranas, ya que la exposición prolongada al sobrepeso aumenta el riesgo de enfermedades crónicas y mortalidad prematura.
Entre las principales enfermedades asociadas al aumento de peso temprano destacan:
- Enfermedades cardiovasculares (infarto y accidente cerebrovascular)
- Diabetes tipo 2
- Hipertensión arterial
- Hígado graso no alcohólico
- Varios tipos de cáncer, incluyendo colon, hígado, riñón y mama posmenopáusica
Los investigadores subrayan la importancia de implementar políticas de salud pública que promuevan estilos de vida saludables desde la adolescencia y juventud, con el objetivo de reducir el impacto de la obesidad en las etapas posteriores de la vida.
El estudio concluye que la obesidad en la adultez temprana no solo es un problema de peso, sino un factor determinante en la salud futura, con efectos acumulativos que pueden extenderse durante décadas.
