La NASA y SpaceX lograron traer a los cuatro astronautas de la misión espacial Crew2 de regreso a la Tierra en las primeras horas del martes, a bordo de una cápsula de la compañía Dragon creada por Elon Musk, el controvertido fundador de Tesla. Así termina una misión espacial atípica: por su larga duración, por la colaboración de tripulantes de tres agencias espaciales diferentes (Estados Unidos, Europa y Japón), por la participación en el transporte de una nave de empresa privada y porque los tripulantes debieron llevar pañales durante la travesía.
La llegada de la tripulación puso los toques finales a una misión de seis meses a la Estación Espacial Internacional (ISS), donde los miembros de la tripulación realizaban tareas científicas. Fueron 200 días completos en órbita, el viaje más largo jamás realizado en una misión de la NASA, batiendo el récord anterior de 168 días.
La cápsula estaba certificada para hasta 210 días en el espacio, por lo que hubo algo de prisa en el regreso. La cápsula aterrizó frente a la costa de Florida a las 22:33 hora local (03:33 GMT) como se esperaba. Un barco recuperó la cápsula, de cuya escotilla salieron los astronautas. Como medida de precaución, los colocaron en camillas y los evacuaron en helicóptero.
Por qué los tripulantes usaron pañales
Durante el largo viaje desde la EEI hasta la costa de Florida en los Estados Unidos, los pasajeros de Crew Dragon tuvieron que usar pañales ya que el inodoro de la nave resultó dañado. De manera más elegante, la NASA señaló que los viajeros tendrían que usar “ropa interior absorbente”.