Hondurasensumanos Noticias Las noticias positivas que nos hacen crecer!
27.04.2020
Cuando una estrella masiva en una galaxia distante colapsa, formando un agujero negro, dos chorros gigantes de plasma emisores de luz salen disparados de su núcleo. Estos estallidos de rayos gamma (GRB) extremadamente brillantes son las explosiones más poderosas del universo, y cuando un chorro apunta hacia la Tierra, el resplandor posterior puede ser detectado desde los telescopios terrestres y espaciales. El material no se catapulta simplemente desde una estrella que explota, sino que se acelera a velocidades ultra altas a lo largo del estrecho haz del chorro de rayos gamma, dejando a la astrofísica desconcertada sobre la fuente de energía que impulsa estas extraordinarias explosiones. Ahora un nuevo estudio internacional dirigido por la Universidad de Bath promete arrojar luz sobre este misterioso fenómeno.
Muchos astrónomos están a favor de una explicación para los GRB basada en el modelo de chorro bariónico. Este afirma que las repetidas colisiones violentas entre el material expulsado durante la explosión y el material que rodea a la estrella moribunda producen el destello de rayos gamma y el subsiguiente desvanecimiento del resplandor, las brasas moribundas de la bola de fuego en expansión.
Una segunda hipótesis, llamada modelo magnético, plantea que un enorme campo magnético primordial en la estrella colapsa a los pocos segundos de la explosión inicial, liberando energía para alimentar la prodigiosa explosión.
Ahora, por primera vez, un equipo internacional de investigadores ha encontrado pruebas que respaldan este modelo magnético. Trabajando en colaboración con investigadores del Reino Unido, Italia, Eslovenia, Rusia, Sudáfrica y España, los astrofísicos de Bath examinaron los datos del colapso de una estrella masiva en una galaxia a 4.500 millones de años luz de distancia. Fueron alertados del colapso de la estrella después de que su destello de rayos gamma (llamado GRB 190114C) fuera detectado por el Observatorio Neil Gehrels Swift de la NASA en el espacio.
Los investigadores observaron un nivel sorprendentemente bajo de polarización en el estallido de rayos gamma en los momentos inmediatamente posteriores al colapso de la estrella, lo que indicaba que el campo magnético de la estrella había sido destruido durante la explosión.
Nuria Jordana-Mitjans, autora principal del artículo de la revista Astrophysical Journal, dijo: «De estudios anteriores, esperábamos detectar una polarización de hasta el 30% durante los primeros cien segundos después de la explosión. Así que nos sorprendió medir sólo un 7,7% menos de un minuto después de la explosión, seguido de un repentino descenso al 2% poco después».
Añadió: «Esto nos dice que los campos magnéticos colapsaron catastróficamente justo después de la explosión, liberando su energía y alimentando la luz brillante detectada a lo largo del espectro electromagnético».
Los GRBs son detectados por satélites dedicados que orbitan la Tierra, sin embargo nadie puede predecir dónde o cuándo aparecerá un GRB, así que los científicos confían en telescopios robóticos autónomos de respuesta rápida para captar la luz de rápido desvanecimiento del resplandor. Segundos después de que el observatorio de la NASA identificara el GRB 190114C, los telescopios robóticos situados en las Islas Canarias y Sudáfrica recibieron la notificación del descubrimiento y fueron reorientados. A un minuto del descubrimiento del GRB, los telescopios estaban recopilando datos sobre las emisiones.
La profesora Carole Mundell, jefa de Astrofísica de la Universidad de Bath y coautora de la investigación, dijo: «Nuestros innovadores sistemas de telescopios son completamente autónomos, sin humanos en el bucle, por lo que se implicaron muy rápidamente y comenzaron a tomar observaciones del GRB casi inmediatamente después de su descubrimiento por el satélite Swift».
Mundell continuó: «Es notable que desde la comodidad de nuestros hogares, pudiéramos descubrir la importancia de los campos magnéticos primordiales en la potenciación de una explosión cósmica en una galaxia lejana».
Fuente: noticiasdelaciencia.com
