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¿Qué son la Cuaresma y el Miércoles de Ceniza?

La Cuaresma es una temporada de oración y penitencia en la iglesia cristiana y un período de preparación para la temporada de Pascua.

Se celebra del 26 de febrero al 11 de abril de 2020.

El Miércoles de Ceniza marca el primer día de Cuaresma en las iglesias occidentales.

La palabra Cuaresma proviene de la palabra del inglés antiguo lencten, que significa primavera.

En la iglesia occidental, la Cuaresma comienza el Miércoles de Ceniza, seis semanas y media antes de Pascua, y termina el Sábado Santo.

En la iglesia oriental, la Cuaresma comienza el lunes de la séptima semana antes de Pascua y termina el viernes antes del Domingo de Ramos.

El ayuno y la oración se hacen en recuerdo y reflejo del ayuno de Jesucristo en el desierto. La Cuaresma dura 40 días. Los domingos no se cuentan. La observancia de la Cuaresma se remonta al siglo IV.

Entre los siglos V-IX, el ayuno estricto durante la Cuaresma era habitual. La carne y el pescado estaban prohibidos, pero se permite una comida al día. El ayuno continúa pero ahora es menos estricto en las iglesias occidentales.

Muchas personas abandonan algo durante la Cuaresma, como la televisión u otras actividades placenteras.

Participar en actos de caridad es otra costumbre durante la Cuaresma.

El color de este tiempo litúrgico es el morado, pues es un tiempo de espera y penitencia. 

Durante la Cuaresma, los católicos realizan ayuno y abstinencia de comer carne; también se invita a la oración, la mortificación y la caridad. Por mortificación se entiende realizar sacrificios, aunque sea pequeños, para Dios, como un gesto de humildad. Un ejemplo de mortificación sería abstenerse de usar celulares o tablets durante un par de horas.

Significado de la ceniza 

El Miércoles de Ceniza se pone una cruz de ceniza en la frente debido a que en la Iglesia primitiva, las personas se colocaban la ceniza en la cabeza y se presentaban ante la comunidad con un “hábito penitencial” para recibir el Sacramento de la Reconciliación el Jueves Santo.

La ceniza surge de las palmas que fueron bendecidas en el Domingo de Ramos del año anterior.

Origen de la Cuaresma

La Cuaresma adquirió un sentido penitencial para todos los cristianos casi 400 años D.C. y a partir del siglo XI, la Iglesia en Roma impone las cenizas al inicio de este tiempo.

La tradición señala que durante la Cuaresma, los católicos se deben abstener de comer carne y realizar ayuno. 

¿Por qué no se come carne en Cuaresma?

La razón por la que no se come carne en vigilia se debe a que los católicos honran la penitencia de Jesús, que pasó 40 días en el desierto en ayuno.

Vacaciones de Semana Santa 2020

Semana Santa 2020 inicia el 5 de abril, cuando se conmemora Domingo de Ramos, y concluye el 11 de abril. El Jueves y Viernes Santo caen el 9 y 10 de abril, respectivamente.

Las vacaciones escolares de Semana Santa se realizarán del 6 al 17 de abril de 2020. 

Semana Santa cae en diferente fecha cada año, esto tiene una razón histórica

La Semana Santa se celebra el primer domingo de luna llena después del equinoccio de Primavera, el cual ocurre alrededor del 21 de marzo.

Al principio se tenía en cuenta que no coincidiera con la celebración de la Pascua Judía, pero con el paso del tiempo se fue perdiendo esta costumbre, al menos en Occidente.

Así el Domingo de Pascua acontece en un paréntesis de 35 días, entre el 22 de marzo y el 25 de abril.

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