El 77% de los adolescentes duerme menos de lo recomendado

09.03.2026

Un estudio reciente publicado en la revista JAMA advierte que un número creciente de adolescentes duerme menos de lo recomendado, generando preocupaciones sobre su salud física, mental y rendimiento académico.

Los datos muestran que el porcentaje de estudiantes de secundaria que descansa 7 horas o menos por noche aumentó de 68,9 % en 2007 a 76,8 % en 2023. Además, aquellos que duermen cinco horas o menos pasaron del 15,8 % al 23 %. La privación del sueño afecta a jóvenes de todos los orígenes, aunque es más pronunciada en adolescentes con síntomas depresivos, pensamientos suicidas o en estudiantes negros no hispanos.

Factores que afectan el sueño adolescente

Durante la adolescencia, el ritmo circadiano se retrasa, haciendo que los jóvenes prefieran acostarse más tarde y levantarse tarde, un patrón que choca con los horarios escolares tradicionales.

Entre los factores que dificultan el descanso se encuentran:

• Uso constante de dispositivos electrónicos, que altera los ciclos de sueño y puede inducir trastornos como el retraso de fase.
• Presión académica y tareas escolares.
• Actividades extracurriculares que limitan el tiempo disponible para dormir.

Según la Biblioteca Nacional de Medicina de Estados Unidos, la mayoría de los adolescentes necesita más de 9 horas de sueño cada noche. Sin embargo, los horarios escolares obligan a muchos a levantarse entre las 6:00 y 7:00 a. m., dificultando alcanzar las horas necesarias para un descanso adecuado.

Consecuencias del sueño insuficiente

La falta de sueño no solo genera cansancio, sino que se asocia con múltiples riesgos:

• Mayor riesgo de depresión y problemas emocionales.
• Incremento de la propensión a enfermedades crónicas, como diabetes y cardiopatías.
• Descenso en el rendimiento académico y atlético.
• Tendencia a comer en exceso y aumento de sobrepeso.
• Problemas de concentración, somnolencia diurna y deterioro en las relaciones familiares y sociales.
• Mayor riesgo de accidentes automovilísticos.

Medidas recomendadas

Expertos y la Organización Mundial de la Salud recomiendan:

• Retrasar el horario de entrada escolar, medida que ha demostrado mejorar calificaciones y desempeño deportivo.
• Establecer rutinas de descanso regulares y horas fijas para acostarse.
• Limitar el uso nocturno de dispositivos electrónicos.
• Promover actividades relajantes antes de dormir.
• Crear un ambiente propicio para el sueño y establecer reglas claras sobre la tecnología en el dormitorio.

La OMS subraya que la falta de sueño en adolescentes puede contribuir al fracaso escolar, accidentes y trastornos sociales, por lo que el control familiar y la concienciación sobre la importancia del descanso son fundamentales para proteger su salud y bienestar.