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Por qué muchas personas no recuerdan lo que sueñan cada noche

09.07.2025

Despertarse con la sensación de haber soñado, pero sin lograr recordar una sola imagen, es algo que le ocurre a millones de personas cada mañana. Aunque se intente revivir lo experimentado durante el sueño, muchas veces resulta imposible. ¿Por qué sucede esto? La ciencia tiene algunas respuestas.

Un estudio publicado en Frontiers in Human Neuroscience investigó qué ocurre en el cerebro durante el sueño y qué factores determinan si un sueño se recuerda o se desvanece. Para ello, los investigadores reunieron a 36 personas divididas en dos grupos: aquellos que afirmaban recordar sus sueños frecuentemente y quienes no lo hacían.

Ambos grupos durmieron en un laboratorio con auriculares que emitían estímulos sonoros. El hallazgo clave fue que los soñadores frecuentes experimentaban despertares más largos y mayor reactividad cerebral a los estímulos externos, en comparación con quienes rara vez recordaban sus sueños.

El rol del sueño REM y el movimiento ocular

Otra investigación, publicada por la revista Science, identificó que los sueños se vinculan con la fase REM (Movimiento Ocular Rápido), cuando el cerebro presenta actividad intensa. Sin embargo, durante esta fase, las áreas que almacenan recuerdos a largo plazo están parcialmente desactivadas, lo que puede dificultar la retención de lo soñado.

💡 Según la experta en sueño Deirdre Barrett (Harvard), despertar justo después del sueño REM aumenta considerablemente las probabilidades de recordar los sueños, ya que permite transferirlos desde la memoria a corto plazo.

Los episodios de sueño REM ocurren aproximadamente cada 90 minutos y se hacen más largos conforme avanza la noche. Hacia el final de un ciclo de ocho horas, este tipo de sueño puede durar hasta 20 minutos, lo que explica por qué muchas personas recuerdan más sueños cuando se despiertan por la mañana.

¿Quiénes recuerdan más sus sueños?

Un informe del National Center for Biotechnology Information reveló que las mujeres y los jóvenes tienen una mayor capacidad para recordar sueños que los hombres o los adultos mayores. Además, la memoria onírica empieza a desarrollarse en la niñez y comienza a disminuir a partir de los 20 años.

También influyen los rasgos de personalidad. Las personas introvertidas y más abiertas a nuevas experiencias tienden a recordar más sus sueños, según datos de la American Psychological Association.

¿Se puede entrenar el cerebro para recordar más sueños?

La respuesta es sí. La consejera clínica Leslie Ellis, autora del libro A Clinician’s Guide to Dream Therapy, sostiene que el cerebro puede entrenarse para recordar sueños con técnicas simples pero efectivas:

  • Permanecer inmóvil al despertar, repasando mentalmente imágenes y sensaciones.
  • Escribir el sueño inmediatamente, incluso si es solo una palabra, imagen o emoción.
  • Tener una libreta al lado de la cama para registrar sueños apenas se despierte.
  • Exponerse a estímulos relacionados con sueños, como leer sobre ellos o discutirlos.

✍️ “Escríbelo de inmediato y lo tendrás ahí”, asegura Ellis. “Si no lo registras, lo más probable es que desaparezca”.

Olvidar lo soñado es un fenómeno cerebral normal, relacionado con cómo se almacenan los recuerdos durante el sueño. Sin embargo, con atención, intención y práctica, es posible fortalecer la memoria onírica. Los sueños, aunque efímeros, pueden ser una rica fuente de creatividad, introspección y autoconocimiento… si se les presta atención.

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