La importancia de la vitamina K para la salud: prevención de trastornos y enfermedades

11.03.2025

Las vitaminas son compuestos esenciales para el adecuado funcionamiento del cuerpo humano. Aunque son necesarias en pequeñas cantidades, su presencia es vital para una variedad de procesos biológicos, como la regulación de funciones metabólicas y el mantenimiento de sistemas importantes como el inmunológico, óseo y cardiovascular. Entre todas las vitaminas, la vitamina K destaca por su papel fundamental en la coagulación sanguínea, la salud ósea y la protección de los vasos sanguíneos.

En particular, la vitamina K2, también conocida como menaquinona, ha despertado un creciente interés en la investigación médica debido a sus beneficios más allá de la coagulación, tales como la protección ósea y cardiovascular. Aunque la vitamina K es menos conocida que otras vitaminas, su deficiencia puede tener consecuencias graves, como trastornos en la coagulación, un mayor riesgo de fracturas óseas y enfermedades arteriales.

¿Por qué es importante la vitamina K para el organismo?

La vitamina K es esencial para una serie de funciones biológicas clave. En primer lugar, desempeña un papel crucial en la coagulación sanguínea, activando proteínas necesarias para detener el sangrado, como la protrombina. Sin suficiente vitamina K, el cuerpo no puede coagular la sangre de manera efectiva, lo que aumenta el riesgo de sangrados excesivos.

Además, la vitamina K está involucrada en la mineralización ósea. Ayuda a activar proteínas como la osteocalcina, que regula el depósito adecuado de calcio en los huesos, fortaleciendo su estructura y evitando la pérdida de densidad ósea. La deficiencia de vitamina K puede contribuir a un mayor riesgo de fracturas y enfermedades como la osteoporosis.

En el ámbito cardiovascular, la vitamina K previene la calcificación de las arterias, lo que es crucial para evitar enfermedades graves como la arteriosclerosis y la hipertensión. La calcificación arterial es un proceso en el cual el calcio se acumula en las paredes de los vasos sanguíneos, lo que puede conducir a un endurecimiento de las arterias y aumentar el riesgo de enfermedades cardiovasculares.

¿Qué sucede cuando falta vitamina K?

La deficiencia de vitamina K puede ser silenciosa al principio, pero con el tiempo puede manifestarse en varios síntomas graves. Los más destacados incluyen:

1. Sangrado excesivo y moretones frecuentes: La vitamina K es esencial para la coagulación sanguínea. Sin ella, el proceso de coagulación se ve afectado, lo que resulta en sangrados más largos y la aparición de moretones con facilidad.
2. Osteoporosis y mayor riesgo de fracturas: La falta de vitamina K afecta la mineralización ósea, lo que aumenta la probabilidad de fracturas y desarrolla osteoporosis. Esto es especialmente evidente en personas con niveles bajos de esta vitamina, quienes tienen una mayor probabilidad de sufrir fracturas en áreas como las caderas.
3. Calcificación arterial y enfermedades cardiovasculares: La deficiencia de vitamina K puede llevar a la calcificación de las arterias, aumentando el riesgo de hipertensión y enfermedades del corazón. Esto ocurre porque la vitamina K desempeña un papel importante en la activación de proteínas que inhiben la acumulación de calcio en los vasos sanguíneos.
4. Fatiga inexplicable y debilidad general: La falta de vitamina K puede provocar fatiga generalizada, ya que está involucrada en varios procesos metabólicos, incluida la producción de energía celular.
5. Alteraciones en la coagulación durante procedimientos médicos: Las personas con deficiencia de vitamina K pueden experimentar problemas en la coagulación durante procedimientos quirúrgicos o invasivos, lo que puede llevar a hemorragias excesivas.

Fuentes de vitamina K

Afortunadamente, es posible obtener suficiente vitamina K a través de la alimentación. Los alimentos más ricos en vitamina K incluyen:

• Alimentos fermentados: El natto, un alimento japonés hecho de soja fermentada, es particularmente rico en vitamina K2. Otros alimentos fermentados, como el chucrut y ciertos quesos curados (gouda y queso suizo), también son buenas fuentes.
• Carnes y vísceras: La carne de res, el pollo y especialmente el hígado contienen vitamina K, especialmente en su forma K2, la cual es beneficiosa para la salud ósea y cardiovascular.
• Pescados grasos: El salmón y otros pescados grasos son ricos en vitamina K, que juega un papel clave en el mantenimiento de la salud cardiovascular y ósea.
• Huevos y lácteos: Las yemas de huevo y ciertos quesos también son buenas fuentes de vitamina K. Los productos lácteos de animales alimentados con pasto, como la mantequilla, contienen este nutriente.

Fuente: Diario Roatán