El cohete sin dueño impactará hoy en la Luna y estamos deseando saber las consecuencias

Ha llegado el día. Hoy, 4 de marzo, a las 13:25 hora peninsular española (06:25 en Ciudad de México), tendrá lugar el impacto de un dispositivo humano misterioso sobre la superficie de la Luna. Misterioso porque no sabemos de dónde viene. Primero se pensó que era cosa de SpaceX. Después, que procedía de un lanzamiento de la Administración Nacional Espacial China (CNSA). Parece que ninguna de las dos opciones es la correcta. Y, por si eso fuera poco, el misterio llega hasta el punto de que no podremos ver el impacto en directo, porque se producirá en la cara oculta de nuestro satélite.

Eso sí, al menos podremos ver el cráter que deje. Y es que la NASA se ha comprometido a desplazar el Lunar Reconnaissance Orbiter hasta el lugar del impacto una vez que el polvo se asiente y se pueda ver claramente el resultado. Así, tendremos imágenes del que será el primer cráter horadado por la colisión de un dispositivo creado por el ser humano. Dejando a un lado las naves que se estrellaron intentando aterrizar, por supuesto.

Es un ejemplo clarísimo de lo lejos que puede llegar la basura espacial. Pero también una gran oportunidad para la ciencia, ya que se han estudiado muchos cráteres lunares, pero ninguno con un conocimiento tan claro del objeto que lo excavó. Está bien buscar la parte positiva. Pero, por si acaso, será mejor controlar a dónde van a parar los cohetes varados en el espacio.

Ni China ni SpaceX

El objeto misterioso, bautizado como WE0913A, se detectó el 14 de marzo de 2015. El responsable del hallazgo fue Bill Gray, un científico especializado en la detección de objetos cercanos a la Tierra (NEOs). Su objetivo es, sobre todo, detectar posibles asteroides, cometas o cualquier otro objeto que pudiera poner en peligro nuestro planeta.

Pero esta vez el objeto del impacto no será la Tierra, sino la Luna. Observó un dispositivo de creación humana cuya trayectoria se acercaba cada vez más a nuestro satélite. Sus cálculos evidenciaron rápidamente que terminaría por impactar en él siete años más tarde, en marzo de 2022.