Científicos estudian los «jardines colgantes» en las profundidades de Roatán

En las profundidades de Roatán un equipo de científicos internacionales ha iniciado una fascinante expedición para explorar los bosques mesofóticos, conocidos como los «jardines colgantes» del océano. Estos ecosistemas, situados entre los 40 y 120 metros de profundidad, albergan una biodiversidad única y podrían ser clave en la lucha contra el cambio climático.

El estudio forma parte del proyecto «DEEP LIFE: Mesophotic Marine Animal Forest: Gone Before Known?», liderado por la Universidad Sorbona de París y con la colaboración de expertos de 12 países. En esta fase, los trabajos están a cargo del Instituto ECOAQUA de la Universidad de Las Palmas de Gran Canaria (ULPGC).

Los investigadores han descubierto que estos bosques submarinos crecen en paredes verticales, lo que hace que su acceso sea un desafío. Sin embargo, su riqueza biológica es impresionante: colonias de coral negro, gorgonias multicolores y esponjas de diversas formas se entrelazan en un ecosistema de gran belleza y valor ecológico.

Uno de los enfoques principales de la investigación es el estudio de la epifauna, los pequeños organismos que habitan sobre corales y algas, esenciales para el equilibrio de este ecosistema. Además, el equipo busca mapear estas áreas poco exploradas y evaluar cómo están siendo afectadas por el cambio climático y la actividad humana.

Roatán forma parte del Sistema Arrecifal Mesoamericano, el segundo más grande del mundo después de la Gran Barrera de Coral de Australia. A pesar de su importancia, sus zonas mesofóticas han sido poco estudiadas. El proyecto DEEP LIFE pretende llenar este vacío de conocimiento, aportando información crucial para la conservación marina.

 

 

Fuente:diarioroatan.com